逆流性食道炎の原因・症状・治療法と予防のポイントを解説

胃酸の増加や胃の内容物が逆流することが原因となり、食道の粘膜が炎症を起こし、胸やけなどの症状があらわれる疾患です。

胃酸の増加や胃の内容物が食道に逆流することで、食道の粘膜が炎症を起こすことが原因です。胃の内容物の逆流は、食道と胃のつなぎ目の筋肉（下部食道括約筋）の緩みや、胃への圧力（腹圧）などによって起こると考えられています。これらを引き起こす要因には以下のようなものがあります。
 
〇 主なリスク要因

• 激しい運動
• 脂肪分の多い食事
• 暴飲暴食
• 就寝前の飲食
• 肥満
• 前かがみの姿勢（猫背など）
• 喫煙
• ストレス

など

主な症状には、以下のようなものがあります。
 
〇 主な症状

• 胸やけ
• 口の中が苦い/酸っぱい（呑酸）
• 胸の痛み
• のどの炎症
• 咳
• 喘息

など

症状から逆流性食道炎が疑われる場合は、口 または 鼻から挿入する内視鏡検査で、食道の炎症の有無を確認します。

主な治療は「生活習慣の改善」「薬物治療」「外科的治療」です。

胃の内容物の逆流につながる生活習慣を改善します。具体的には、肥満の改善や禁煙です。また、夜間に症状があらわれる場合は、就寝前3時間以上は飲食を控えることや、就寝時に頭を高くして寝ること（頭位拳上）が推奨されます。そのほか、脂肪分や糖分の多い食品、柑橘系の果物は胸やけの要因になるため、摂取を控えることも有効です。

主に、胃酸の分泌を抑える飲み薬が使われます。そのほか、食道の粘膜を保護する薬や、胃酸の働きを弱める薬、食道の機能を改善する薬、漢方薬などが使われることもあります。

一般的には、腹部に小さな穴を開け、内視鏡を挿入して行う腹腔鏡手術です。食道と胃のつなぎ目を、胃酸が逆流しない形状に締めなおします。
 
生活習慣の改善や薬物治療では改善しない場合や、薬物治療が長期に及ぶ場合、咳や胸の痛みなど、食道以外の症状がある場合は、外科的治療が検討されます。

逆流性食道炎のリスク要因には、食事習慣や肥満、喫煙など、生活習慣と密接に関係していることが多くあります。そのため、健康的な食事習慣や肥満の改善、禁煙などで、生活習慣を整えることが予防につながります。