胃がんの原因・症状・治療法と予防のポイントを解説

胃がんとは、胃に悪性の腫瘍が発生する疾患です。かつては死亡数1位のがんでしたが、早期発見や治療方法の向上などにより、死亡数、罹患者数ともに減少傾向にあります。

主なリスク要因には、以下のようなものがあります。

〇 主なリスク要因

• ヘリコバクター・ピロリ菌への感染
• 喫煙
• 塩分の摂りすぎ
• 多量の飲酒

など

早期では自覚できる症状がほとんどありません。進行した場合の主な症状には以下のようなものがあります。ただし、かなり進行していても症状がないこともあります。

〇 進行したときの主な症状

• みぞおち部分の痛みや不快感
• 胸やけ
• 吐き気
• 食欲不振
• 吐き気
• 貧血
• 下血(黒い便)
• 体重減少

など

まずは、内視鏡検査やバリウムを使ったレントゲン検査で、腫瘍の有無を確認します。そこで腫瘍が確認できた場合は、内視鏡で細胞や組織の一部を採取して生体検査が行われます。

これらの検査で胃がんと確定した後は、治療方針を検討するために、がんの深さや位置、転移の有無などを調べる検査が行われます。これらの検査は、CT検査やMRI検査、PET検査など、主に画像検査が行われます。

さらに、がんが大腸や臓器を覆う膜(腹膜)まで広がっていないか(腹膜播種)を調べる検査が行われることがあります。

主に、「内視鏡治療」「外科的治療」「化学療法」があります。

内視鏡でがんを取り除きます。がんが浅く、転移の可能性の低い早期の胃がんで、一度で取りきれると考えられる場合が対象です。取り残しや転移の可能性がある場合は、再度、内視鏡治療や外科的治療を追加で行うことがあります。

腹腔鏡による手術 または 腹部を切開して行う開腹手術があります。ほかの臓器や器官に転移(遠隔転移)しておらず、内視鏡で取り除くのが難しい場合に検討されます。がんのある部分と転移の可能性のある周辺のリンパ節を切除 または 胃のすべてを取り除きます(全摘出)。切除する範囲によっては、食道と残った胃や腸などの消化管をつないで再建をします。

抗がん剤や分子標的薬、免疫チェックポイント阻害薬を使った治療です。切除が難しい場合や、内視鏡治療や外科的治療とあわせた補助的な治療として検討されます。

主なリスク要因は喫煙や塩分の摂りすぎ、多量の飲酒であるため、禁煙や塩分、飲酒を控えることが推奨されます。
また同じく、リスク要因であるヘリコバクター・ピロリ菌(ピロリ菌)に感染している場合は、飲み薬を使った除菌が有効です。胃もたれや吐き気をはじめとした胃の不調を繰り返している場合は、ピロリ菌に感染している可能性があるため、医療機関を受診してピロリ菌の検査を受けるのがよいでしょう。