7月14日は「内視鏡の日」――がんの早期発見に欠かせない検査を知ろう【今日は何の日】
この連載では、そんな日をひとつひとつ取り上げ、病気や健康について改めて考えるきっかけをお届けしています。
今日は7月14日、こんな日です。
7月14日は「内視鏡の日」
7月14日は「内視鏡の日」です。「ナ（7）・イ（1）・シ（4）」という語呂合わせで「内視」と読めることにちなんで制定されました。
内視鏡検査を身近に感じてもらい、がんをはじめとするさまざまな病気の早期発見・早期治療につなげることを目指した記念日です。
「内視鏡の日」が生まれた背景
この記念日を制定したのは、内視鏡医学に関する助成事業を行う内視鏡医学研究振興財団。2006年7月に日本記念日協会の認定を受けました。
日本は内視鏡の分野において、長い歴史と実績を持つ国です。
1950年、日本で世界初となる実用的な胃カメラによる胃内撮影に成功し、その後の内視鏡医療の発展につながりました。がんの克服を通じて人々の健康を守り、日本がこの分野で世界をリードし続けるという使命を社会に広く伝えることも、この記念日が果たす大切な役割のひとつです。
そもそも「内視鏡」ってどんな検査？
内視鏡とは、先端に小型カメラが付いた細い管を、鼻・口・肛門などから挿入して体の内側を直接観察し、検査・治療・処置を行う医療機器です。「胃カメラ」や「大腸カメラ」として耳にしたことがある方も多いのではないでしょうか。
内視鏡が活躍する場は、消化器科だけにとどまりません。
泌尿器科・呼吸器科・耳鼻咽喉科・産婦人科・脳神経外科・整形外科など、幅広い診療科で使われており、医療全体に深く関わっています。
なぜ内視鏡検査が重要なのか
内視鏡検査で発見できる病気には、がん・ポリープ・潰瘍・炎症性疾患・逆流性食道炎などがあります。こうした病気の多くは、初期の段階では自覚症状がほとんど現れません。
「どこも痛くないし、まだ大丈夫」と思っていても、体の中で病変が静かに進行していることがあるのです。
特に胃がんや大腸がんは、重症化すると命に関わる深刻な病気です。国立がん研究センターの2023年データによると、大腸がんは男女計の死亡数で2位、女性では1位となっており、胃がんも男女計で4位に入っています。身近な病気だからこそ、早期発見の重要性は高いといえます。
一方で、早期に発見できれば治る可能性は大きく高まります。胃がんのステージIにおける5年生存率は90%以上というデータもあり、内視鏡検査ががん医療に果たす役割の大きさが伝わります。
また近年は技術の進歩により、早期の病変であればメスを使わず内視鏡だけで切除できる治療も可能になっています。さらに、鼻から挿入できる細い内視鏡も開発され、患者さんの身体的な負担も以前より大幅に軽くなっています。
内視鏡検査を受けるうえで大切なのは、「症状が出てから行く」という考え方を少し変えてみることかもしれません。自覚症状がない状態でも、定期的に検査を受けることが早期発見・早期治療につながります。
ピロリ菌感染がある方もそうでない方も、胃カメラによる定期的な健康チェックが推奨されています。「なんとなく心配だけど、まだいいかな」と後回しにしがちな方こそ、この記念日をひとつのきっかけにしてみてはいかがでしょうか。
まとめ
7月14日「内視鏡の日」は、内視鏡医学のさらなる発展と普及を願い、自分や大切な人の健康を見つめ直すきっかけとして制定された記念日です。
内視鏡検査は、症状が出る前の段階でがんやさまざまな病気を発見できる、現代医療において欠かせない検査のひとつ。今日という日に、自身の検診スケジュールを振り返ってみることが、将来の健康につながる一歩になるかもしれません。
＜参考URL＞
https://www.endo-jfe.or.jp/endoscope/
https://www.onaka-kenko.com/column/col_06.html
https://t-mclinic.jp/contents/blog/7%E6%9C%8814%E6%97%A5%E3%81%AF%E3%80%8C%E5%86%85%E8%A6%96%E9%8F%A1714%E3%81%AE%E6%97%A5%E3%80%8D/
https://www.olympus.co.jp/news/2025/nr02866.html
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