8月7日は「鼻の日」――呼吸とにおいを支える鼻の役割を見直す日【今日は何の日】

公開日: 2026年08月07日

毎日何気なく過ぎていく日々の中にも、健康や医療にまつわる「記念日」や「啓発の日」が数多く存在します。

この連載では、そんな日をひとつひとつ取り上げ、病気や健康について改めて考えるきっかけをお届けしています。

今日は8月7日、こんな日です。

8月7日は「鼻の日」

鼻の病気に対する啓発を目的として制定された記念日です。

鼻というと、鼻水や鼻づまりなど「困ったときに気になる部位」というイメージを持つ方もいるかもしれません。しかし鼻は、呼吸や嗅覚を通じて私たちの生活を支える、働き者の器官でもあります。

今日はそんな鼻の役割について、あらためて考えてみましょう。

「鼻の日」は、1961年（昭和36年）に当時の日本耳鼻咽喉科学会（現・日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会）が制定した記念日です。日付は「8（は）・7（な）」の語呂合わせによるものとされています。

制定当時は、「蓄膿症」と呼ばれていた副鼻腔炎への正しい理解を広め、早期発見・早期治療を呼びかけることが主な目的とされていました。

鼻は上気道の入り口に位置し、呼吸と嗅覚という重要な機能を担っています。具体的には、次の3つの働きがあるとされています。

・空気を整える：吸い込んだ空気を温め、湿らせ、ほこりなどを取り除くことで、気道や肺への負担を減らす

・体を守る：くしゃみや鼻水、鼻づまりによって、ちりや病原体が体の中に入り込むのを防ぐ

・においを感じる：鼻の奥にある粘膜がにおいの粒子をとらえ、嗅覚として認識する

普段はあまり意識することのない働きですが、どれも私たちの健康を陰で支えている大切な機能です。

鼻の不調は、呼吸のしにくさだけでなく、食事の味わいにも関わっています。鼻がつまってにおいを感じにくくなると、食べ物の味がぼんやりとしか感じられなくなることがあります。

これは、においの情報が脳に届くことで食べ物の味わいが際立つ、という仕組みが関係しています。また、鼻づまりで自然と口呼吸になると、口の中が乾燥し、味の成分が唾液に溶けにくくなったり、舌にある味を感じるセンサー（味蕾）が乾燥の影響を受けたりすることも、味を感じにくくする一因とされています。

「最近、食事がなんとなくおいしく感じられない」というとき、その背景に鼻の状態が関わっている場合があるかもしれません。

鼻は毎日の呼吸を通じて働き続けている器官だからこそ、正しいケアを心がけたいものです。

たとえば鼻をかむときは、片方ずつ、ゆっくり少しずつ、優しくかむことが大切とされています。強くかみすぎたり、両方の鼻を一度にかんだりすると、耳を痛めたり、鼻血につながったりすることもあるため注意が必要です。

かんだあとに手を洗うことも、忘れずに意識したい習慣のひとつです。

8月7日の「鼻の日」は、「は（8）な（7）」の語呂合わせにちなんで1961年に制定された記念日です。

鼻は呼吸を整え、体を守り、においを感じるという3つの役割を担う器官であり、その調子は食事の楽しみにもつながっています。ふだんは意識しにくい鼻の働きだからこそ、今日という日をきっかけに、正しい鼻のかみ方や自分自身の鼻の調子について、少し目を向けてみてはいかがでしょうか。

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